Православные христиане отмечают сегодня один из 12 главных праздников – Вербное воскресенье.
Согласно христианскому учению, в этот день Иисус Христос за несколько дней до своих крестных страданий въехал в Иерусалим на осле. Люди, воспевая его, устилали дорогу перед ним пальмовыми листьями.
Поскольку в Украине пальмы не растут, их заменили ветками вербы. Это дерево издревле в почете среди украинцев, поскольку первым извещает о приходе весны и обладает целебными свойствами.
Сегодня во всех церквях проходит торжественный обряд освящения ветвей вербы. Считается, что они при этом получают магические свойства.
Выходя из церкви в Вербное воскресенье, люди друг друга легко касались лозой, говоря: ”Не я бью, верба бьет, отныне через неделю будет Пасха”.
Несмотря на то, что праздник приходится на последнюю неделю Великого поста, в этот день даже самым строгим приверженцам христианской веры позволительно есть рыбу и пить вино. Ведь вся последующая Страстная неделю проходит для них в неуклонном посте и молитвах.
Вербное (пальмовое) воскресенье отмечается не только православными, но и католиками, и значительной частью протестантов.
