В пятницу поздно вечером «Комсомольская правда в Санкт-Петербурге» сообщила о смерти Пахоменко со ссылкой на родственников певицы. Они рассказали изданию, что артистка в последние годы страдала от болезни Альцгеймера. Неделю назад у нее внезапно обострился кашель, но врачи долго не могли поставить диагноз. В результате выяснилось, пишет газета, что у Пахоменко пневмония. Состояние ее быстро ухудшалось, медики ничего не смогли сделать.
Пахоменко с 1964 года — солистка Ленконцерта. Сценический успех певицы во многом связан с песнями её супруга — композитора Александра Колкера. Многие ведущие советские композиторы и поэты доверяли певице первое исполнение своих сочинений.
Всесоюзную известность Пахоменко принесла песня Колкера «Качает, качает» к спектаклю «Иду на грозу», записанная в 1963 году.
Она записала десять дисков-гигантов и сняла на телевидении шесть музыкальных фильмов, вела телепередачу «Приглашает Мария Пахоменко». Лауреат международного конкурса МИДЕМ (1968, Канны, Франция); Гран-при конкурса «Золотой Орфей» (1971, Бургас, Болгария).
