В Мельбурне состоялась квалификация первого этапа чемпионата мира Формулы-1 — Гран-при Австралии. Квалификация удивила рядом интересных результатов и дало основания рассчитывать на захватывающий сезон.
Поул-позишн выиграл Льюис Хэмилтон из McLaren — это 20-й поул в карьере британского гонщика. Компанию ему в первой строке составит соотечественник и партнер по команде Дженсон Баттон.
Третье место довольно неожиданно досталось французу Роману Грожану из Lotus. Он показал свой лучший результат на последнем круге, опередив немца Михаэля Шумахера и австралийца Марка Уэббера.
Только шестой результат показал действующий чемпион Себастьян Феттель. Его RB8 проиграл Хэмилтону на MP4-27 семь десятых.
Первую десятку замкнули Нико Росберг, Пастор Мальдонадо, Нико Халкенберг и Даниэль Риккардо. Последний выехал на трассу, но проехал всего один круг и вернулся в боксы.
Разочаровали своих поклонников пилоты Ferrari. Фернандо Алонсо на торможении перед первым поворотом зацепил траву, после чего его болид выбросило на обочину. Фелипе Масса обошелся без вылетов, но оказался лишь 16-м.
Чемпион 2007 года Кими Райкконен, вернувшийся в Формулу-1, не смог выйти даже из первой части квалификации, допустив ошибку на решающем круге.
Нашлись два гонщика, которые не преодолели барьер в 107%. Это пилоты HRT испанец Педро де ла Роса и индус Нараин Картикеян. Им не хватило целой секунды, чтобы пробиться на стартовое поле. Если ФИА не сделает исключение, то они будут смотреть гонку на зрительских местах.
