Ускоритель Тэватрон – второй по мощности в мире после Большого адронного коллайдера – официально завершил свою работу. Ускоритель, находящийся в Фермилабе в штате Иллинойс, был остановлен в пятницу, 30 сентября, в 15:30 по североамериканскому восточному времени (1 октября в 00:30 по киевскому времени). Церемония остановки Тэватрона транслировалась в режиме онлайн на сайте Фермилабе (Национальной ускорительной лаборатории имени Энрико Ферми).
Для того, чтобы сделать церемонию зрелищной, были установлены две кнопки – красная, прекращающая подачу в ускоритель протонов и антипротонов, и синяя – отключающая электроснабжение Тэватрона. Нажать кнопки доверили физику Элен Эдвардс. Причем синюю кнопку Эдвардс пришлось нажимать дважды. “Он не хочет так просто сдаваться”, – прокомментировал возникшую заминку Боб Мау, отвечающий в Фермилабе за работу ускорителя.
Хотя формально Тэватрон завершил свою работу, на то, чтобы сверхпроводниковые магниты, используемые ускорителем Тэватрон, разогрелись до нормальных температур, уйдет неделя. Демонтаж ускорителя планируется завершить в конце декабря.
После этого часть кольца Тэватрона будет превращена в музей, который, как предполагается, примет первых посетителей в сентябре 2012 года. Напомним, строительство Тэватрона – кольцевого ускорителя-коллайдера – было начато в Фермилабе в конце 1970-х годов. Стоимость проекта составила 120 миллионов долларов. Первые протоны прошли по кольцу коллайдера, длина которого составляла 6,3 км 2 июля 1983 года. Первые столкновения частиц и античастиц на ускорителе состоялись 13 октября 1985 года. Одним из главных достижений Тэватрона считается открытие в 1995 году отсутствующего t-кварка – самой массивной из известных на данный момент элементарных частиц.
7 апреля сообщалось, что физики зафиксировали необъяснимое явление в коллайдере Тэватрон.
Решение об остановке Тэватрона было принято в начале 2011 года, когда стало известно, что министерство энергетики США отказалось выделить 35 миллионов долларов, необходимых для продолжения работы ускорителя до 2014 года.
